日本人對(duì)天皇的崇拜，正是通過(guò)這些皇權(quán)教育手段，在近代才逐步形成的，可見(jiàn)天皇制的歷史并不悠久。
從19世紀(jì)后半期才興起的皇權(quán)教育，到了20世紀(jì)便將全體國(guó)民都卷入了對(duì)天皇崇拜的狂熱情緒中，日本國(guó)家實(shí)力的增強(qiáng)，也在無(wú)形中堅(jiān)定了人們對(duì)天皇是神的這一說(shuō)法的信心。對(duì)那時(shí)的日本人來(lái)說(shuō)，若天皇不是神，日本怎么可以一下子成了亞洲最強(qiáng)的國(guó)家？怎么可以迅速地掙脫出被列強(qiáng)欺負(fù)的陰影，并一舉贏得甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利？時(shí)事的變化成了皇權(quán)教育的印證，日本人逐漸感覺(jué)到自己的命運(yùn)和天皇聯(lián)系得如此緊密。
和天皇共命運(yùn)的感覺(jué)隨著對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)的升級(jí)一起強(qiáng)化，像安丸良夫那樣在聽(tīng)到戰(zhàn)敗消息后痛哭流涕的日本人大大有之。雖然作為戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)動(dòng)者，為世界帶來(lái)巨大災(zāi)難的天皇理應(yīng)被當(dāng)作戰(zhàn)犯接受審判；雖然從道理上說(shuō)，滋養(yǎng)了日本軍國(guó)主義產(chǎn)生的天皇制理應(yīng)被廢除，但考慮到天皇制已成為日本價(jià)值體系的核心，一旦被廢除，必然在日本掀起新一輪的動(dòng)蕩。麥克阿瑟就曾經(jīng)感慨道，天皇的力量比20個(gè)機(jī)械化師還要強(qiáng)。就這樣，日本的天皇制被保留下來(lái)，日本人對(duì)天皇的感情依然誠(chéng)摯。
1946年，新的日本憲法公布了，裕仁天皇也公開(kāi)承認(rèn)自己是人，不是神，民主的觀念漸漸深入人心，日本的經(jīng)濟(jì)也開(kāi)始復(fù)蘇。國(guó)力的增強(qiáng)，讓日本人重新恢復(fù)了對(duì)傳統(tǒng)文化的自信，日本前首相中曾根就將天皇比作璀璨的陽(yáng)光，一些日本人也開(kāi)始不滿(mǎn)當(dāng)年在美國(guó)人主導(dǎo)下制定的日本憲法，一些日本人認(rèn)為天皇制的存在讓日本人的思考方式發(fā)生了改變，戰(zhàn)后的民主主義即將衰落，民眾對(duì)天皇的支持率直線上升。裕仁天皇病重時(shí)，全日本都籠罩在哀傷的氣氛之中，人人搶購(gòu)日本國(guó)旗，不少人自發(fā)地到神廟中為天皇祈禱，到皇宮前為天皇祈福的人成千上萬(wàn)，各大報(bào)紙都不約而同地在頭版對(duì)天皇的病況做追蹤報(bào)道。
1989年裕仁天皇去世，日本國(guó)內(nèi)很快便開(kāi)始了對(duì)天皇以及天皇制的評(píng)價(jià)工作，為了了解日本國(guó)民對(duì)天皇的真實(shí)想法，讀賣(mài)新聞社特地組織了一次全國(guó)性的抽樣調(diào)查。
調(diào)查將“昭和”，也就是裕仁天皇在位的年代，以戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束為界，劃分成“昭和初年到戰(zhàn)敗”和“戰(zhàn)敗到昭和結(jié)束”這兩個(gè)年代，結(jié)果有13%的人認(rèn)為“昭和初年到戰(zhàn)敗”是日本的“輝煌時(shí)代”，認(rèn)為其是“晦暗年代”的占74%。同時(shí)，有89%的人認(rèn)為“戰(zhàn)敗到昭和結(jié)束”這一時(shí)期是“輝煌的時(shí)代”，也只有9%的人認(rèn)為戰(zhàn)后的日本是晦暗的。
絕大多數(shù)日本人都對(duì)戰(zhàn)后的昭和時(shí)代表示認(rèn)可，也并沒(méi)有認(rèn)同舉國(guó)狂熱的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代。調(diào)查又發(fā)現(xiàn)，大部分對(duì)戰(zhàn)敗前作出高評(píng)價(jià)的多是一些老人，而年輕人絕少有對(duì)那個(gè)時(shí)代作出“輝煌”評(píng)價(jià)的，另有20%的年輕人干脆表示自己對(duì)戰(zhàn)敗前的狀況很不了解。受教育程度越高的人越傾向認(rèn)為戰(zhàn)前是“晦暗時(shí)代”。而從來(lái)都在政事上各抒己見(jiàn)的各個(gè)黨派，在對(duì)戰(zhàn)前戰(zhàn)后的看法上并沒(méi)有很大差別，大部分都認(rèn)為戰(zhàn)前的日本是晦暗的，認(rèn)為戰(zhàn)前“非常晦暗”的自民黨人占總數(shù)的33%，社會(huì)黨人占了41%，共產(chǎn)黨則占了60%。
幾乎沒(méi)有哪個(gè)階層認(rèn)為戰(zhàn)后的日本不“輝煌”，無(wú)論人們年齡大小，學(xué)歷高低，有著什么樣的政治背景，大家都普遍認(rèn)為戰(zhàn)后是“輝煌時(shí)代”，親身經(jīng)歷了殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)，并耳濡目染戰(zhàn)爭(zhēng)狂熱氣氛的70歲老人為83%，只受過(guò)中小學(xué)教育的人為86%。
有26%的人認(rèn)為昭和留給他們最深的印象是“戰(zhàn)爭(zhēng)”，持這種觀點(diǎn)的人多經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，那些戰(zhàn)爭(zhēng)年間的孩童，也就是如今50歲左右的日本人為35%，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)已具備了獨(dú)立思想能力的今天六七十歲的老人有43%，而只有17%20歲上下的年輕人，提起“昭和”就會(huì)想到戰(zhàn)爭(zhēng)。
戰(zhàn)后日本的高速發(fā)展也同樣讓人們印象深刻，共有22%的人對(duì)昭和印象最深的是“和平、自由”或“經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展”，其中的大部分都
