五塔寺本名真覺寺，位于北京西直門外高粱橋與白石橋之間長(zhǎng)河的北岸，建于明代。清乾隆帝為避老爸雍正帝之名諱（雍正帝名胤禛），便將真覺寺更名為正覺寺，亦稱大正覺寺。因寺內(nèi)金剛寶座上有五座供奉金佛像的小塔，而俗稱五塔寺。
話說明永樂初年，有印度高僧班迪達(dá)貢獻(xiàn)五尊金佛像，永樂帝非常高興，便下
詔封其為大國(guó)師，賜地建寺，并賜寺名為真覺寺。在寺內(nèi)要建造中印度金剛寶座式的塔，用以供奉這五尊金佛像。然而，因故一時(shí)未能建成。
過了60多年，明憲宗朱見深想起先祖要修的善果尚未如愿，便降旨督修殿宇，創(chuàng)建金剛寶座塔。成化九年（1473年）終于修成，并建有行院（亦稱行宮）。當(dāng)時(shí)，全寺建筑格局由南往北依次為：牌樓、山門、天王殿，自天王殿迤北分成三路：中路有大雄寶殿、金剛寶座塔、毗盧殿、藏經(jīng)樓；左路有配殿、行院；右路有配殿、僧房。
金剛寶座塔坐北朝南，基座高5丈，以內(nèi)磚外壘砌而成。基座內(nèi)為塔基，四面各塑一尊佛像。左、右兩側(cè)均有石階呈蝸形盤旋而上，可至寶座頂部。頂部為平臺(tái)，平臺(tái)四角各建有1座7米高的
小方形塔。這4座小塔拱衛(wèi)著中間高8米的大方形塔。小塔代表五方佛，大塔代表大日如來。當(dāng)年班迪達(dá)所貢的五尊金佛像就分別供奉在五塔之內(nèi)。
金剛寶座塔左側(cè)曾經(jīng)還有1塔，傳說是成化帝生葬衣冠處。
清乾隆二十六年（1761年），乾隆帝為慶祝其母后70大壽，第二次重修真覺寺。孰料，清末一場(chǎng)無名大火把一座曾經(jīng)幾度輝煌的明代古剎除了金剛寶座塔和寶座前的兩株古銀杏樹外，都化為灰燼。1961年，國(guó)家將真覺寺列為文物保護(hù)單位，真覺寺得以保護(hù)。
