，中國畫的改造，首先是內(nèi)容問題， “創(chuàng)作內(nèi)容的轉(zhuǎn)變，是改革國畫的重要關(guān)鍵，也是新國畫區(qū)別于舊國畫的主要標志�！弊鳛槊珴蓶|文藝思想的重要組成部分的現(xiàn)實主義成為20世紀中期中國畫改造的主要手段。而對山水畫來說，現(xiàn)實主義就是接近生活、接近人民，為廣大工農(nóng)兵服務(wù)，強調(diào)繪畫的政治化和大眾化，強化繪畫的宣教功能，關(guān)注社會生活和歌頌領(lǐng)袖、英雄人物。攝影強調(diào)為人民大眾服務(wù)，要歌頌英雄人物，歌頌我們?nèi)嗣竦男律睢?/p>
1958年12月28日，由江蘇省委宣傳部策劃、傅抱石主持的“江蘇省中國畫展覽會”在北京帥府園的中國美術(shù)家協(xié)會展覽館隆重舉辦。參展的161件作品以及時反映現(xiàn)實生活的鮮明特征，在美術(shù)界產(chǎn)生了廣泛而深遠的反響，并引起了中央書記處、宣傳部有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的重視，一時被譽為新時期中國畫創(chuàng)作的樣板。1959年1月，《美術(shù)》雜志對此進行重點報道，傅抱石應(yīng)邀撰文暢談心得體會：
“自覺改造思想，爭取政治掛帥，不但提高了思想水平，更提高了業(yè)務(wù)水平。真是政治掛了帥，筆墨就不同�！嫾覀冋谂氐浊宄欠N害人的脫離現(xiàn)實生活的思想殘余，沒有人再孤芳自賞地耍弄筆墨�！痹邳h的教育下，畫家們的思想認識提高了，心情舒暢了，政治熱情高漲，干勁沖天……我們有足夠的資料和理由認為，中國繪畫筆墨技法是在特定的歷史、社會條件下，為適應(yīng)作品思想內(nèi)容的要求而形成和發(fā)展的，它和畫家的思想感情之間有共鳴和呼應(yīng)。顯然，傅抱石在進行大量的思想自我批判后，開始改變多年以來的“唯雅”追求�！罢螔炝藥洠P墨就不同”，醒目的標題道出當時繪畫創(chuàng)作的政治要求。在文中，傅抱石還著重提出了“黨的領(lǐng)導(dǎo)、畫家、群眾三結(jié)合”的創(chuàng)作方法，對當時的美術(shù)創(chuàng)作樹立了一個時代的模式。1960年9月15日，在江蘇省委的支持下，傅抱石率領(lǐng)江蘇省中國畫寫生工作團離開南京，相繼走訪了河南、陜西、四川、湖北、湖南、廣東6省的十幾個大中城市，成為中國繪畫界1950年以來一件極為轟動的大事。在行程中，他們瞻仰革命紀念地，參觀各地工礦企業(yè)，游覽風光名勝，創(chuàng)作了一大批面貌一新的作品，將1950年代開始的以寫生帶動中國畫推陳出新的運動推向了一個歷史的高潮。1961年5月，這些作品組成“山河新貌畫展”在中國美術(shù)館展出，獲得了空前的成功。
1961年2月6日，經(jīng)過二萬三千里革命洗禮的傅抱石在靈魂深處完成了徹底的思想轉(zhuǎn)變，響亮地提出了“思想變了，筆墨就不能不變”的著名論調(diào)，一時成為中國畫壇的藝術(shù)箴言：
現(xiàn)實的教育，思想的變化。思想變了，筆墨就不能不變。……只有深入生活，才能夠有助于理解傳統(tǒng)，從而正確地繼承傳統(tǒng)；也只有深入生活，才能夠創(chuàng)造性地發(fā)展傳統(tǒng)。筆墨技法，不僅僅源自生活并服從一定的主題內(nèi)容，同時它又是時代的脈搏和作者的思想、感情的反映。傅抱石的深入生活，正確地繼承傳統(tǒng)，創(chuàng)造性發(fā)展傳統(tǒng)，對繪畫作出了重大貢獻，是我們攝影家學習的榜樣。
這是傅抱石從新的時代生活體驗中對中國畫創(chuàng)作做出的重要理論總結(jié)。毫無疑義，它蘊含的豐富內(nèi)容達到了一個時代的理論高度。那么，筆墨是不是不重要了呢？傅抱石肯定地回答：
由于時代變了，生活、感情也跟著變了，通過新的生活感受，不能不要求在原有的筆墨技法的基礎(chǔ)之上，大膽地賦以新的生命，大膽地尋找新的形式技法，使我們的筆墨能夠有力地表達對新的時代、新的生活的歌頌與熱愛。換句話，就是不能不要求“變”。所謂“變”，就是現(xiàn)在的創(chuàng)新。攝影要“變”，要不繼的創(chuàng)新。
實際上，晚年的傅抱石的著述大多是一些他親身經(jīng)歷的重大創(chuàng)作活動的筆談隨感，并無一例外地發(fā)表于主流刊物，譬如《在毛主席的故鄉(xiāng)——韶山作畫小記》（1959年7月）、《北京作畫記》（1959年10月）、《“江山如此多嬌”——談?wù)劇敖K國畫工作團”旅
