一直持續(xù)到2005年左右。中國(guó)人對(duì)紀(jì)實(shí)攝影依然處于極大的誤會(huì)之中。很多類(lèi)似紀(jì)實(shí)的文獻(xiàn)攝影，比如記錄消失的街道等等被當(dāng)成紀(jì)實(shí)攝影。如果，照片中根本讀不到強(qiáng)烈的人文關(guān)懷，充其量只能叫文獻(xiàn)攝影而不是紀(jì)實(shí)攝影。
其實(shí)，國(guó)外真正的紀(jì)實(shí)攝影，是在前面加了一個(gè)響亮而厚重的修辭"社會(huì)"兩個(gè)字的。國(guó)外理解并堅(jiān)持的紀(jì)實(shí)攝影，就是，強(qiáng)烈關(guān)懷社會(huì)進(jìn)步與人類(lèi)命運(yùn)，推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步。紀(jì)實(shí)攝影是左傾的攝影，是改良主義的攝影，而不是要推翻這個(gè)社會(huì)，是強(qiáng)烈地希望改造社會(huì)那些需要被改造的部分。攝影師用照片呼吁社會(huì)改良國(guó)策，從而也發(fā)展與推動(dòng)了社會(huì)紀(jì)實(shí)攝影。
美國(guó)著名紀(jì)實(shí)攝影家路易斯·海因說(shuō)過(guò)這樣一句名言："攝影不應(yīng)當(dāng)僅僅為了美，而應(yīng)有一個(gè)社會(huì)目的。要表現(xiàn)那些應(yīng)予贊美的東西，也要表現(xiàn)那些應(yīng)予糾正的東西。"從1904年拍攝埃利斯島的難民安置，幾十年不斷的用攝影做主要手段，致力于多個(gè)主題的社會(huì)改革。他的創(chuàng)作涉及遷移的難民、各地的童工、城鎮(zhèn)貧民窟和受災(zāi)鄉(xiāng)村等。
美國(guó)《ICP攝影百科全書(shū)》對(duì)此評(píng)價(jià)到："海因既不是第一個(gè)，也不一定是最后一個(gè)用照相機(jī)反映社會(huì)改革運(yùn)動(dòng)的攝影家。但他極為出色的工作質(zhì)量卻很少有人能夠相比。更重要的是，海因拍攝的童工照片在實(shí)現(xiàn)他為之奮斗的改革方面起了幫助。"這就是紀(jì)實(shí)攝影的人文價(jià)值：它決定著你的照片是否能超越時(shí)空進(jìn)入歷史，超越個(gè)體打動(dòng)大眾。艾倫·特拉亨伯格對(duì)海因贊美："對(duì)于海因而言，‘正直'并不僅意味著拍攝方法的純潔，它還表明對(duì)于親眼所見(jiàn)的事實(shí)擔(dān)負(fù)的責(zé)任。"
尤金。斯密斯一直秉承攝影將是"促進(jìn)改良和理解的偉大力量"，他的攝影不只告訴人們發(fā)生了什么，而是他對(duì)人生、對(duì)命運(yùn)的關(guān)注。尤金·斯密斯，1971年出版的《水俁》畫(huà)冊(cè)，發(fā)行量達(dá)到三萬(wàn)冊(cè)。用照片揭露這種污染環(huán)境的罪惡，這個(gè)專(zhuān)題不僅轟動(dòng)而且為受害的人們討回公道。轟動(dòng)日本，也轟動(dòng)了全世界，引起了全世界人民對(duì)環(huán)境保護(hù)問(wèn)題的高度重視。他的這些作品，有如喚起人們共同起來(lái)保護(hù)環(huán)境的警鐘。三年半的時(shí)間里，廠方為了阻止他采訪，雇用了打手多次襲擊他，以致被打傷住進(jìn)了醫(yī)院。但他"九死不悔，永不妥協(xié)"，他和漁民住在一起，吃在一起，拍攝了許多真實(shí)的鏡頭。世界并不僅僅因?yàn)檫@些作品獲1972年世界新聞攝影比賽大獎(jiǎng)而銘記他。
雅各布·里斯揭露的美國(guó)貧民窟的照片引起了紐約市政當(dāng)局對(duì)于社會(huì)貧困問(wèn)題的重視，以及不諳攝影的社會(huì)學(xué)者劉易斯。海因憤然拿起相機(jī)拍攝童工的悲慘狀態(tài)，促使美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)立法禁止雇用童工。以及美國(guó)20世紀(jì)30年代羅斯福新政之下的美國(guó)政府機(jī)構(gòu)-農(nóng)業(yè)安全局（FSA）實(shí)施7年之久的FSA計(jì)劃，許多優(yōu)秀攝影家深入美國(guó)農(nóng)村各地拍攝27萬(wàn)多張照片，成為一個(gè)國(guó)家制定農(nóng)業(yè)政策的感性材料。中國(guó)，有這樣的土壤嗎？是先培育真正強(qiáng)烈關(guān)懷社會(huì)進(jìn)步與人類(lèi)命運(yùn)推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的紀(jì)錄攝影，還是培育能夠讓這樣的紀(jì)實(shí)攝影存活并產(chǎn)生社會(huì)影響的民族土壤呢？這顯然不僅僅取決于攝影圈的人的努力就夠了，但是，沒(méi)有我們的努力，這一切就更難。
攝影，充其量只是一個(gè)很小的聲響。但是有的時(shí)分，一張照片，或許是一組照片，卻可以引發(fā)我們的責(zé)任感認(rèn)識(shí)。攝影是什么，與筆，紙一樣，是表意的一種媒介，也可以說(shuō)是一種材料。我一直認(rèn)為，攝影是一支筆，是一盞燈，更是一桿槍?zhuān)枰覀內(nèi)ゼo(jì)錄我們對(duì)于這個(gè)世界獨(dú)立的民間的看法，需要去照亮那些應(yīng)該被照亮的角落，更需要我們像槍一樣去捍衛(wèi)人類(lèi)的正義與尊嚴(yán)。但是，我們依然是希望能夠推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的左派，而不是造反者。正如那句詩(shī)，為什么我們的眼里常常包含淚水，因?yàn)槲覀儗?duì)這片土地愛(ài)得太深。雖然我們的鏡頭里沒(méi)有鶯歌燕舞，沒(méi)有悅目的光影構(gòu)圖，但是依然可以說(shuō)，我們對(duì)這個(gè)國(guó)家愛(ài)得深沉
最近這些年，近在我們身邊，國(guó)內(nèi)也有幾個(gè)值得讓大家
