Lytro是一家位于硅谷的創(chuàng)業(yè)公司，源于公司CEO Ren Ng在斯坦福的一項研究，其目標(biāo)很簡單：憑借其光場（light field）相機(jī)硬件和軟件，Lytro可以從很多方面改變照相技術(shù)，因為有了它你無需對焦。
與此同時，這家公司的投資方包括Andreessen Horowitz和Greylock等知名投資機(jī)構(gòu)，其技術(shù)團(tuán)隊包括Silicon Graphics聯(lián)合創(chuàng)始人以及Palm webOS的首席架構(gòu)師。那么Lytro的魅力到底在哪里呢？
答案是“光場（light field）照相”或者說“全光（plenoptic）照相”。Lytro背后的核心思維源于斯坦福的一篇論文，其原理非常簡單：普通相機(jī)的工作原理和肉眼差不多，前面的鏡頭可以收集來自前方的光線，然后通過光圈將光線傳遞至傳感器（視網(wǎng)膜）。為了讓眼睛或相機(jī)對焦，需要通過不同方式調(diào)整鏡頭，以捕捉來自不同方向的光線，將其收集到傳感器中。這會帶來很多副作用，其中之一就是只能有一個焦點(diǎn)。這讓問題變得復(fù)雜，當(dāng)然如果手法得當(dāng)?shù)脑捒梢耘某銎恋恼掌?/p>
但Lytro的技術(shù)之一就是在相機(jī)傳感器前面布有大量微鏡頭。你可以把它們想象成蒼蠅眼睛上的數(shù)千個微型鏡頭。其中的物理學(xué)和數(shù)學(xué)知識有點(diǎn)復(fù)雜，但最后的結(jié)果是這樣的：Lytro相機(jī)可以用復(fù)雜的方式記錄下來自前方場景各個部位的光線，而不像普通相機(jī)那樣只能找到一個合焦點(diǎn)。然后Lytro軟件會對圖像進(jìn)行解碼。
這就是神奇之處。因為這個系統(tǒng)可以捕捉有關(guān)場景光線方向的信息，因此它可以“對焦”于照片中任何深度的場景，哪怕在拍照數(shù)年之后。一瞬間你就可以獲得理想的照片，相機(jī)可以去掉笨重、耗電和昂貴的對焦系統(tǒng)，你可以更快地完成拍照，即便非專業(yè)攝影師也不必?fù)?dān)心對焦問題。鏡頭還可以捕捉弱光環(huán)境下的光線。這會產(chǎn)生很大的影響，可能會對整個相機(jī)業(yè)帶來巨大變革。
但這還沒有完。由于圖像最終是在電腦里完成的，你可以通過多種方式對其進(jìn)行處理，比如通過把焦點(diǎn)不同的照片疊加在一起做成動畫，可以揭示更多場景細(xì)節(jié)。比如在一張戰(zhàn)場圖片中你可以完全對焦附近的戰(zhàn)友，沿著槍筒的方向，越過障礙物，看到街道另一側(cè)敵軍的眼神。
此外還有其他的應(yīng)用：你完全可以把兩個全光相機(jī)放在一起，做出迷人的3D圖像。并且理論上你可以通過全光相機(jī)鏡頭制作視頻（這可能會增加計算量），這會帶來更多電影特效，讓《黑客帝國》看上去像是一場維多利亞時代的魔燈秀。
這就是Lytro激動人心之處。并且，這家公司打算今年推出自己的照相機(jī)，而不是從佳能和尼康等大公司那里獲得專利許可。
但是你無法給全光成像注冊商標(biāo)，而很可能像James Dyson發(fā)明的真空吸塵器改變傳統(tǒng)吸塵器行業(yè)那樣，Lytro系統(tǒng)也會推動其它公司開發(fā)類似的技術(shù)。這的確很有可能，因為Ng在2005年發(fā)表的論文中稱“這是一種對現(xiàn)有數(shù)碼相機(jī)的簡單光學(xué)修改，它允許光傳感器對相機(jī)內(nèi)光場進(jìn)行取樣。這種改變會被存檔，無需改變相機(jī)的外部操作。”
