的另外兩個(gè)主題。在一張名為“廣東滿族官員”的照片下，約翰·湯姆遜本人的解釋是：這個(gè)官員的職位是六品文官，他的收入并不高，但是靠著受賄和勒索，他實(shí)際的收入是官職收入的10倍，甚至100倍。在一張名為“勞力”的照片下，約翰·湯姆遜描述：
的勞力非常貧窮，一個(gè)壯丁每天最多掙5便士，熟練的技術(shù)工也不過最多掙8便士。艱難的生活迫使很多人去海外當(dāng)勞工，因?yàn)橹袊?guó)勞工的吃苦耐勞，他們?cè)诿绹?guó)和東南亞國(guó)家很受歡迎。
更多的時(shí)候，約翰·湯姆遜在發(fā)現(xiàn)、捕捉平凡生活之美。講解員塞娜慨嘆，看照片中的女子，無論她們富有或者貧窮，都把自己的頭發(fā)疏理得很別致——約翰·湯姆遜對(duì)中國(guó)女性的發(fā)式充滿了好奇，他拍攝了大量女性頭飾的影像，從香港、廈門、福州到北京、南京，從客家婦女到滿清格格，從在田間耕作的農(nóng)婦到待嫁的新娘。在慨嘆發(fā)型“驚艷”的同時(shí)，約翰·湯姆遜不禁擔(dān)心：這些女子們?yōu)榱撕每吹陌l(fā)型，不得不犧牲舒服的睡眠。
每張照片都在講述一個(gè)故事，都有一個(gè)靈魂，約翰·湯姆遜的照相機(jī)真的帶走了人們的“靈魂”嗎？約翰·湯姆遜“導(dǎo)演”并拍攝了“三個(gè)廈門人”的照片。他讓兩女一男并排站著交談，結(jié)果，三個(gè)人眼神都看著下方，好像不舒服的樣子。大概，約翰·湯姆遜想要表現(xiàn)當(dāng)時(shí)男女授受不親的文化傳統(tǒng)。
依照傳統(tǒng)觀念，如果一個(gè)男人觸及女人的腳，已是性交的第一步。約翰·湯姆遜拍攝中國(guó)女子裹腳的愿望一直沒有實(shí)現(xiàn)，直到到了廈門，約翰·湯姆遜付高價(jià)，終于拍攝到了女人的裹腳。他調(diào)侃：藝術(shù)都是有價(jià)的。
約翰·湯姆遜拍攝了一張夫妻對(duì)望的照片，但是按照中國(guó)習(xí)俗，當(dāng)時(shí)的夫妻是不可以直面對(duì)望的，結(jié)果照片中，兩個(gè)人的表情都很勉強(qiáng)，尤其是男子，目光在飄移，不知所措。
英國(guó)人眼中的晚清
當(dāng)我驚訝于不會(huì)說漢語的約翰·湯姆遜如何能夠叱咤于江湖，結(jié)識(shí)三教九流，能進(jìn)宮廷，又能入茅草房時(shí)，對(duì)中國(guó)文化充滿好奇的英國(guó)人怎么看待約翰·湯姆遜眼中的中國(guó)呢？
人群中忽然有人直呼：“怎么那時(shí)候的中國(guó)沒有好牙醫(yī)嗎？”原來，在那幅六品滿族官員的肖像前，有人“氣憤填膺”地為這名官員打抱不平——他的牙齒凹凸不平，而且不是白色的。我其實(shí)也注意到了，只不過下意識(shí)地想：呵呵，這名官員鑲了一口銀牙，在炫耀呢。結(jié)果卻在英國(guó)看客們面前丟了丑。講解員塞娜早已見怪不怪，她告訴我，幾乎每位看展者都會(huì)疑問為什么這位六品官的牙齒如此糟糕。
看展者還提出其他塞娜和我都無法回答的疑問：恭親王奕?為何要在大拇指上戴戒指？他為什么要留那么長(zhǎng)的指甲？那個(gè)滿族女子穿的“高跟鞋”（寸子鞋）是用什么材料做的？那個(gè)漂亮的小瓶子（鼻煙壺）的蓋子能打開么？里面裝的是什么東西？盛裝的滿族新娘為何看上去愁眉苦臉……
這些問題很直接，但不刁蠻——只是需要一個(gè)了解中國(guó)文化的人告訴他們答案。中國(guó)有句老話，“和實(shí)生物，同則不繼”。中英文化有差異，而正是文化的差異導(dǎo)致相互的吸引和補(bǔ)充。
我趕緊掏出iPad，用漢語搜索“答案”，至少，可以先讓塞娜知道。
塞娜告訴我，約翰·湯姆遜的中國(guó)之行得到了很多熱心人的資助。包括傳教士、外交人員、同行攝影家，他們將約翰·湯姆遜介紹給中國(guó)的官員和富商，而約翰·湯姆遜本人也是充滿了個(gè)人魅力的人。
值得一提的是，在1880年之前，攝影師采用的是濕版攝影法，攝影師不僅需要攜帶笨重的玻璃板，還必須在拍攝現(xiàn)場(chǎng)涂布玻璃底板，現(xiàn)場(chǎng)顯影和定影，因此需要隨身攜帶暗房（一般是帳篷），各種化學(xué)藥劑和干凈的水。因此，約翰·湯姆遜不得不雇傭很多人幫他背負(fù)沉重的照相器材——我不禁想起了，同樣是在當(dāng)時(shí)，帶著書童、馬匹、銀兩、行囊，進(jìn)京趕考的書生。
而實(shí)際上，約翰·湯姆遜對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)的舊的教育制度頗有微詞，但是他時(shí)常會(huì)被中國(guó)學(xué)子的勤奮學(xué)習(xí)的態(tài)度所打動(dòng)。在一張名為《學(xué)童》的照片下，約翰·湯姆遜描述：他鎮(zhèn)定地注視著遠(yuǎn)方，仿佛正注視著他的未來。
