玄武山位于具有“歷史文化名城”之稱的廣東省陸豐市碣石鎮(zhèn)北郊，是集宗教、文化、園林、旅游于一體的旅游勝地。這里歷史悠久，文物古跡薈萃，為廣東省著名的風(fēng)景名勝區(qū)。
玄武山元山寺始建于南宋建炎元年（1127年），距今將近880年，為全國重點文物保護單位。明洪武二十七年（1394年），碣石建衛(wèi)城，在玄武山（原稱圭山）起龍頂下建“玄武廟”。明萬歷五年（1577年），潮、惠指揮使、碣石衛(wèi)總兵侯繼高主持?jǐn)U建玄武廟，營造一座由五組四合院組成的格局九十九間的宮殿式廟宇，稱“玄武寺”，次年于寺后山巔建“福星亭”（又曰“文昌祠”）和“一鑒亭”（后稱“四美亭”），于寺前建簡陋戲臺。清康熙年間，為避帝諱，“玄武山”改為“元山寺”。此后，元山寺于清乾隆四十七年（1782年）和道光十九年（1839年）由碣石官紳與住持僧主持修繕。乾隆十三年（1748年），由碣石官紳主持?jǐn)U建玄武山戲臺，為當(dāng)時粵東較大的廟宇戲臺。同治四年（1865年），由邑紳曾樾庭首倡改“文昌祠”建“福星塔”，泊承升、溫賢等主持重建，為八角形三層石塔。福星塔乃全城制高點，為古代陸豐八景之一“碣臺觀�！�。
明、清時期，玄武山具有極其重要的戰(zhàn)略地位。這里留下了帝王、總督、提督、總兵官司及文人墨客的許多墨跡，有“三臺保障”、“山不在高”、“起龍巖”等石刻和清同治皇帝的御賜匾額“威宣嶺表”、兩江總督林則徐的“水德靈長”、碣石鎮(zhèn)總兵劉永福的“靈聲滿道”等多面匾額，其中“水德靈長”和“靈聲滿道”被列為中華名匾。此外，還有一些重要的碑記、著名的詩文及宋、明、清代的陶器、銅器、玉器等珍貴文物，記載著玄武山的悠久歷史。
元山寺自清乾隆“丙申歲”（公元1776年）始每十年（即干支紀(jì)年的天干丙年）舉行一次重光慶典活動。屆時，元山寺及寺內(nèi)北極真武元天上帝暨諸佛、神像經(jīng)修飾和裝金重光，煥然一新。當(dāng)?shù)厝罕姙榇伺e行盛大的民俗宗教文化活動。碣石鎮(zhèn)各社區(qū)、各行業(yè)做好籌備事宜，民間藝人各顯神通，設(shè)計、制作了各樣具有優(yōu)秀地方傳統(tǒng)特色的龍燈、獅燈、魚燈、大旗、花籃、高蹺、高景、竹馬戲等內(nèi)容豐富多彩的文藝作目。慶典期間，大街小巷火樹銀花，家家戶戶張燈結(jié)彩，還有演戲、燃放煙花等各類活動同時定點舉行。最具特色的是以元山寺為中心集結(jié)點的各社區(qū)、各行業(yè)組織匯集參與慶典活動的民俗文藝娛樂節(jié)目，連成了長逾三里的游藝隊伍，浩浩蕩蕩、載歌載舞巡游于大小街道，整個碣石城歡天喜地，呈現(xiàn)出一派吉慶祥和的景象，這一活動約定俗成，延續(xù)至今已有一百多年。
玄武山元山寺十年一度重光慶典，對提高玄武知名度、擴大影響、品揚地方文化、發(fā)展地方旅游事業(yè)有一定的歷史和現(xiàn)實意義，進一步弘揚了民族優(yōu)秀文化，體現(xiàn)了太平盛世和人民安居樂業(yè)的升平景象，使地方傳統(tǒng)的文藝作回基本恢復(fù)起來。
《元山寺重光慶典》是廣東省陸豐市碣石地區(qū)傳統(tǒng)民俗文化的一個重要組成部份，有其深遠的歷史意義和高度的藝術(shù)創(chuàng)舉，歷來為廣大民眾所喜聞樂見。
