老撾擁有不計(jì)其數(shù)的寺廟和殿宇，而其中最有名的一部分，全都集中在一座叫做瑯布拉邦(Luang Prabang)的小城。這座小城位于距萬(wàn)象500多公里的谷地里，它是老撾境內(nèi)最古老的城鎮(zhèn)，也是這個(gè)國(guó)家的權(quán)力中心。盡管最早只是部落的都城，但是瀾滄國(guó)的建立很快使這里成為整個(gè)國(guó)家的首都，即便是1545年菩提薩羅國(guó)王遷都萬(wàn)象后，瑯布拉邦依然是當(dāng)時(shí)并存的三個(gè)都城之一。后來(lái)在法國(guó)殖民者的扶植下，這里還在19世紀(jì)修建了一座金碧輝煌的皇宮。
瑯布拉邦在過(guò)去一直被稱作孟沙瓦，意思是“王都”。只是后來(lái)由于佛教的到來(lái)才改變了它的名字。13世紀(jì)，作為瀾滄國(guó)王的岳父，柬埔寨國(guó)王從高棉送來(lái)了一座1.3米高的金佛，這座佛像很快成為當(dāng)?shù)氐谋Ｗo(hù)神，由于它的名字叫做“布拉邦”，因此被用來(lái)安置佛像的孟沙瓦也隨之更名為“瑯布拉邦”，意為“布拉邦佛之都”。
正是在這之后，瑯布拉邦發(fā)展為佛教的圣地，人們圍繞金佛修建起一層層廟宇，在這座小城里，竟然分布著大大小小600余座寺廟。在今天的瑯布拉邦，湄公河于一側(cè)蜿蜒而過(guò)，為整個(gè)鎮(zhèn)子定下了靜謐的基調(diào)，窄窄的街道在熱帶的濕熱季風(fēng)里摻雜著檀香的暗香氣，這一切都提醒著你宗教的存在。或許正是由于這個(gè)緣故，瑯布拉邦比其他城鎮(zhèn)更安靜，這里很少能看到轟鳴而過(guò)的機(jī)車(chē)或是喧囂的迪斯科廳，每個(gè)人都井然有序，默默處理著生活中的細(xì)節(jié)。
在這樣的世界里，寺廟顯然成為最為重要的構(gòu)成�，槻祭钭罟爬系乃聫R是維蘇那拉特寺(WAT WISUNALAT )，它始建于1513年，現(xiàn)存的主體建筑大多是在1896年后重建的。當(dāng)時(shí)有一伙被稱為黑旗軍的土匪入侵并燒毀了這里，由于在重建過(guò)程中融入了不少印度和高棉元素，這使得其戒壇看上去有別于傳統(tǒng)的老撾風(fēng)格。
另一處比較著名的寺廟是香通寺(WAT XIENG THONG)。它是黑旗軍入侵過(guò)后唯一幸存下來(lái)的寺院。據(jù)當(dāng)?shù)氐睦蠐肴酥v，黑旗軍的首領(lǐng)是一位來(lái)自越南北部的白傣族人，早年曾經(jīng)在香通寺出家，這份淵源使得他在占領(lǐng)瑯布拉邦后并沒(méi)有摧毀這里，而是將其改造成部隊(duì)司令部，香通寺也因此能夠保留下15世紀(jì)的遺風(fēng)。這座寺廟是典型的瑯布拉邦風(fēng)格。所有的殿堂都有巨大的屋檐，從兩側(cè)一直垂落到地面，屋檐的整體構(gòu)形從遠(yuǎn)處看像是一對(duì)滑翔的翅膀。
每個(gè)周末，瑯布拉邦的百姓會(huì)在香通寺內(nèi)進(jìn)香禱告，并通過(guò)鮮花和布施來(lái)求得僧侶們的加持。這個(gè)時(shí)候你經(jīng)常能看到很漂亮的姑娘，她們盛裝出行，身著帶有民族風(fēng)格的禮服和絲帶。這些女孩是很單純的，或許只有在佛祖面前，她們才會(huì)獻(xiàn)上自己最美麗的一面，女兒們會(huì)在母親的帶領(lǐng)下于僧侶面前跪拜，她們用銅制的盛器從寺院里接滿清水回家，在這樣的氛圍里，你很容易被她們的誠(chéng)心所打動(dòng)。
1995年，當(dāng)瑯布拉邦被評(píng)為世界文化遺產(chǎn)時(shí)，評(píng)委會(huì)曾經(jīng)給出了這樣的評(píng)價(jià)：瑯布拉邦的不同之處在于它能夠?qū)W洲殖民者的城市元素很好地與當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)風(fēng)骨相融合——這一點(diǎn)在皇宮的修建中得到了恰切的體現(xiàn)。1904年，在法國(guó)人的幫助下，老撾王室修建了在瑯布拉邦的行宮，這座建筑集法國(guó)學(xué)院派設(shè)計(jì)和傳統(tǒng)的東方韻味于一身，雖然其內(nèi)部有很多以佛教為題材的壁畫(huà)，但是也運(yùn)用了包括意大利石料和法國(guó)繪畫(huà)在內(nèi)的各種裝飾品。在1975年革命爆發(fā)后，隨著當(dāng)時(shí)的王子流亡到北部，瑯布拉邦的皇宮被新政府改建成為現(xiàn)代的博物館。
皇宮的對(duì)面是瑯布拉邦最高的普西山(PhuSi)，游客們可以登上山頂，一覽小城的全貌，每天的黃昏時(shí)分總是那里最美麗的時(shí)刻，當(dāng)夕陽(yáng)穿過(guò)椰林籠罩在瑯布拉邦的上空時(shí)，那份恬靜足以抵消掉塵世中的任何喧囂。這時(shí)最動(dòng)人的場(chǎng)景或許是那些在湄公河里拉網(wǎng)捕魚(yú)的孩子，他們是余暉將盡時(shí)最快樂(lè)的一個(gè)群體，卻可以為旁觀者的心靈帶來(lái)安寧的感受。
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