羅伯特·金凱，一位攝影師，開一輛皮卡車，彈吉他，不吃肉但抽駱駝牌香煙，為國家地理赴愛荷華拍攝麥迪遜縣的廊橋，與一位農(nóng)婦的浪漫故事，愛她，離開她。
羅伯特，虛構(gòu)的英雄人物，由于為一本掛歷拍的一張照片受到國家地理雜志的青睞，當(dāng)他打電話給雜志社時，他被告知：“我們隨時恭候你的到來�！�
《國家地理》的工作人員對此十分不滿。攝影助理主任Kobersteen說：“單憑一張照片——無論它有多漂亮——也無法一腳踏進(jìn)這扇門。我們需要看整個組照，我們要的是真實的人在真實的時刻做著真實的事。雜志空間的競爭是異常激烈的，每年我們都收到幾百個創(chuàng)作意向，我們只發(fā)表其中70篇，甚至是最有希望的稿件，也會在通往國家地理的道路上遭受打擊。”
為了考察一個名叫戴維·阿蘭·哈維David Alan Harvey的攝影師，一位如今業(yè)已退休的攝影主任鮑勃·吉卡Bob Gilka把他派到紐約的COOPERASTOWN實習(xí)。三個月后，戴維接到了實習(xí)拍攝任務(wù)。鮑勃的信這樣寫道：“戴維，我很高興你年輕力壯，因為我不得不告訴你，我要讓你感到年老體衰�！�
對于戴維·杜比利特David Doubilet，一位水下攝影師來說，鮑勃簡直就是瘟神�！皼]什么新意�！痹诳戳硕疟壤叵惹暗墓ぷ鞒煽兒�，鮑勃嘟囔道，杜比利特只好溜之大吉。一年后在拍攝了許多新片子后，杜比利特首次得到任務(wù)，24年后，他的報道已經(jīng)累計到了38次�！肮ぷ髦锌偛灰椎玫揭豁椚蝿�(wù)就像是你要攀登的大山，而且多數(shù)情況下都是孑然一身�！鄙侥贰ぐ⒇悹朣am Abell一位攝影師說�！澳挲g越長，那座山就好象越往我頭上傾斜。它不會變矮小，而是更高峻。一旦任務(wù)得到許可，就要忍受著預(yù)算、報告研討、調(diào)查、調(diào)查再調(diào)查、簽訂合同、日程安排、取得旅行支票、辦理旅行許可、膠卷、護(hù)照、簽證、免疫、票務(wù)、列單、打包的夾刑�！本湍�1995年對棉花的報道來說， Cary Wolinsky閱讀了65本書，進(jìn)行了160次交涉，旅程上他要在11個國家落腳。日程上要把墨西哥棉花成熟和印度軋棉的日期列為重點。（即便如此，誰能預(yù)料Cary的墨西哥司機會把車倒進(jìn)河里或是在他試圖趕加里弗尼亞那班飛機時在機場受困三天。)不管對命運起不起作用，為了以防萬一，凱瑞帶了一枚“幸運豆”，那是在他執(zhí)行第一次任務(wù)時落入他攝影包的一粒樹種，自此他便保留至今。
在出發(fā)前，攝影師要備好許多膠卷，1993年《國家地理》的攝影師總共拍攝了46，769卷，大約1，683，600張，那一年，選用了1408張，平均千分之一的采用率。
下一項，相機和其它裝備。為了一個1995年關(guān)于恐龍的報道，路易Louie Psihoys和他的助手（負(fù)責(zé)燈光，旅行安排以及搬運設(shè)備），攜帶了42件托運箱子和6件隨身行李，行程250，000英里。包括9個機身，15只鏡頭，25，000瓦特的閃光燈，一匹作為拍攝博物館藏品幕影的有橄欖球場一般長的天鵝絨，起用的行李費用達(dá)到了6位數(shù)。但像戴維那樣試圖跨越智利、西班牙和越南，就必須輕裝上陣。他的標(biāo)準(zhǔn)裝備，2個機身還有5支鏡頭，正好放在一只黑色尼龍背包里。
裝備的重量級冠軍是深水?dāng)z影師Emory Kristof，于1992年為了一次報道，把15噸重的器材（價值100萬美元）運至西伯利亞的貝加爾湖。這次運輸有171只板條箱，包括一面衛(wèi)星天線，一個完整的沖洗暗房，一只橡皮艇，兩輛為湖中深水?dāng)z影提供方便的可遙控車輛外加一臺柴油發(fā)動機，而本次報道只采用了6張照片。
&
