“特寫”這個概念較早使用在電影的技法中，主要是指通過人、物的局部來傳遞信息。這種手法的特點是強調(diào)細節(jié)，并通過細節(jié)來說明主題。一般來說，僅有一個細節(jié)，難以說明較復雜的主題，因此特寫多用在成組的照片中。但不排除細節(jié)可以獨立擔當主題的重任，有些細節(jié)本身就是主題。許多事情看起來復雜，但大多可以通過一兩個細小的局部體現(xiàn)出來。集中畫面突出這細節(jié)，就好比強制讀者必須關(guān)注這一點，讓他再也無法分心了。這與藝術(shù)追求中的簡化原則是一致的。形象越多，越容易分散人們的關(guān)注點。人們總是習慣性地各取所需，各取所好，但卻干擾了作者的希望。所以，簡化是幾乎所有藝術(shù)形式的基本要求，簡化到極致，就是特寫。
圖一：列支敦士登的瑪庫斯·哈斯勒(Markus Hasler)，去年2月27日在挪威贏得了第十三屆北歐國際男子50公里越野賽跑冠軍。比賽結(jié)束后，他只能這樣直楞楞地站在那里瞪著眼睛，因為臉部全部被凝冰凍住了。
圖一：路透社記者Kai Plaffenbach，去年2月27日攝自挪威的Frode Estil。
這是特寫的典型用法：強調(diào)人物臉部。臉是人類表情傳遞的基本部位，人的內(nèi)心世界多可通過臉表現(xiàn)出來。但僅有表情還不一定能使主題有效深化(當然要看什么主題)，一些微小的參照物可能一下子就實現(xiàn)這一目標。例如特殊的衣服、手，臉上的傷、斑、附著物等。這幅作品便是利用眉毛、胡須上凍著的冰雪，強調(diào)環(huán)境的惡劣和運動員的堅韌。
圖二：圣彼德堡時報副刊《世界圖片新聞》記者道格拉斯(Douglas R. Clifford)去年8月30日攝于美國新奧爾良。
40歲的雪莉·瓦德(Shirley Ward)8月30日才從被海水浸泡的新奧爾良市Rocheblave街被營救出來，她在這里整整泡了兩天。
這個畫面用最大的可能突出手上浸泡的痕跡，從而最大限度地強調(diào)了颶風對人類的危害，也非常強烈地吸引讀者的視線。正如上面所述，這樣的特寫過于簡化，只能強調(diào)一個細節(jié)，哪怕是最主要的細節(jié)。要想更完整地完成傳播任務(wù)，還需要其它畫面的幫助——這是組照中的一幅。
圖三：《文字啟蒙(Words of enlightenment)》，Zuma新聞記者羅伯特·金(Robert King) 去年8月13日拍攝自阿富漢Ghilan的美軍第82空降師某連駐地。
