Rodney Smith 1970 年畢業(yè)于弗吉尼亞大學(xué)，之后在1973 年，他在耶魯大學(xué)取得了神學(xué)碩士學(xué)位。在耶魯時(shí)，他師從Walker Evans 研習(xí)攝影，之后，以紐約為大本營(yíng)，他開始了商業(yè)攝影和攝影教學(xué)生涯，并獲得耶魯大學(xué)副教授的職位。不過和同時(shí)代的攝影師不同的是，他的作品總是用黑白直指本源，古典的黑白調(diào)和擁有奇特神情和姿態(tài)的模特營(yíng)造出一種截然不同的風(fēng)格，這有點(diǎn)像Helmut Newton，從一堆五顏六色的時(shí)尚作品里，你總是可以毫不費(fèi)勁一眼辨別出“Rodney 風(fēng)格”的片子。他自己也說：“我想我能為時(shí)尚做的就是提供一種古典、懷舊同時(shí)又高貴和協(xié)調(diào)的感覺，找出入時(shí)的，并能持續(xù)許久的那種東西，而不是追求每一刻的變化”。
典型Rodney 風(fēng)格——一個(gè)典型英國(guó)紳士打扮的男人（英式貼身西服，紳士帽），置身于一望無際的田間，灰色天空劈出一道淡白的光，抑或同樣是這樣打扮的男人，不過場(chǎng)景轉(zhuǎn)換到城市露臺(tái)或者爬滿藤蔓的高墻。所有這些男人都背對(duì)觀眾，你看不到他們的表情，然而你似乎能夠從畫面中感受到他們的情緒，這樣的情緒甚至比他們直接面對(duì)你還來得強(qiáng)烈。而為數(shù)不多的幾個(gè)露面男人肖像表情也是出奇地木訥，好像被催眠一樣懵懂，這樣的表情加上大片留白的素色背景，好像真正地凝固了時(shí)間，給人無盡地想象空間。
