nbsp; 1929年開張的MoMA，于1930年獲得第一張攝影收藏品。那是埃文斯的一件攝影作品。1940年，MoMA正式成立攝影部，由攝影史家弗蒙特·紐霍出任首位主任。他于1946年因為內(nèi)部爭斗而黯然離開MoMA。紐霍的遺缺由攝影強(qiáng)人斯泰肯接任直至他1962年退下。在沙考斯基之后，則是至今仍然在任的彼得·格拉西。如果說紐霍為攝影在現(xiàn)代藝術(shù)制度中獲得一席之地出了大力的話，那么斯泰肯將攝影作為一種見證手段全力推廣，獲得了廣泛的公眾認(rèn)知，而他本人也因MoMA這個大舞臺面而出盡風(fēng)頭。而到了沙考斯基任上，則是穩(wěn)步擴(kuò)展攝影的影響，使之最終躋身于現(xiàn)代藝術(shù)之列。是沙考斯基的努力，完成了在現(xiàn)代藝術(shù)制度框架內(nèi)將攝影學(xué)術(shù)化、精英化的歷史任務(wù)。攝影這個野孩子被藝術(shù)制度回收招安之功，可能是沙翁對于攝影的最大貢獻(xiàn)。有人說他在MoMA 的近30年，“一手推動將攝影視為自足的藝術(shù)形式的形式主義理解”（Erina Duganne），誠非虛言。沙考斯基對于攝影的巨大貢獻(xiàn)有目共睹，但在他任上后期，風(fēng)起云涌的后現(xiàn)代主義對于攝影開始產(chǎn)生影響，而他的反應(yīng)有點(diǎn)遲鈍。他過于強(qiáng)調(diào)攝影的純粹性，因而較難以更為開放的心態(tài)接受對于攝影的各種侵犯與挑戰(zhàn)。也因此，他的影響開始衰退。他于1989年策劃的《至今為止的攝影》，是一個紀(jì)念攝影術(shù)發(fā)明150周年的大型展覽，也可說是他任上最后一個重要展覽，但他卻是從攝影技術(shù)的發(fā)展來呈現(xiàn)攝影表現(xiàn)的變化，由此可以感受到他對于應(yīng)對當(dāng)時現(xiàn)實(shí)的意愿缺失或有意回避。兩年后，他從MoMA攝影部主任任上榮退。不過，這反而證明，他是一個純粹的人，不會因時勢變遷而改變自己的標(biāo)準(zhǔn)。
沙考斯基1925年出生于威斯康辛州阿什蘭的一個波蘭移民家庭。他在11歲時就開始玩耍照相機(jī)。那是他父母給他的禮物。在16歲上，他已經(jīng)開始其職業(yè)攝影的生涯。不過他同時考入威斯康辛大學(xué)麥迪遜校區(qū)主修藝術(shù)史，并于1948年取得學(xué)位。他認(rèn)為要從事攝影，學(xué)習(xí)藝術(shù)史總是沒有壞處。在大學(xué)求學(xué)期間，他曾經(jīng)于1945年到1946年間加入將美軍服役兩年，身上沾染了些許二戰(zhàn)的征塵。大學(xué)畢業(yè)后，他在明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯的沃克藝術(shù)中心擔(dān)任專職攝影師。1951年到1953年，他在紐約州布法羅的阿爾布萊特藝術(shù)學(xué)院教授藝術(shù)史與攝影。而后，他成為自由攝影師直到接替斯泰肯出任MoMA攝影部主任，并“統(tǒng)治”攝影部長達(dá)29年。他曾經(jīng)兩次獲得過古根海姆獎金。他的經(jīng)歷與“成功故事”，其實(shí)也是令許多人艷羨不已的美國夢的美談之一。
2005年2月5日到5月15日，一個名為《約翰·沙考斯基：照片》的展覽在舊金山現(xiàn)代藝術(shù)博物館舉行。此展覽由約翰·沙考斯基的傳人，舊金山現(xiàn)代藝術(shù)博物館高級策展人桑屈拉·菲里普斯所策劃。其實(shí)，這個曾經(jīng)一言九鼎、一度主宰當(dāng)代攝影走向的美國攝影掌門人，作為一個有著攝影實(shí)踐“前科”，并且頑固堅持自己的獨(dú)特美學(xué)主張的攝影策展人，一直不曾忘懷自己的攝影創(chuàng)作。只是他的攝影創(chuàng)作長期以來一直因為“瓜田李下”的原因而鮮為人知。此次展覽，揭開了籠罩在沙考斯基身上的面紗，將他此前秘不示人的攝影作品做了一個回顧性質(zhì)的展示。通過這個展覽，人們?nèi)媪私獾缴晨妓够臄z影趣味。至少人們可以了解到，他自己的攝影美學(xué)觀與他所策劃的大量展覽其實(shí)是相當(dāng)?shù)亟y(tǒng)一，盡管他有自己的趣味局限，而且這種局限也可能影響了他的策展。人們以前只是通過他的展覽了解他的攝影觀，而這次，人們有機(jī)會通過他自己的攝影作品，了解他的攝影美學(xué)觀與他的攝影策展實(shí)踐的關(guān)系。2006年2月到4月，此展巡回到紐約MoMA。沙考斯基以一種特別的方式回家“探親”。與此同時，他還在紐約的佩斯/麥吉爾畫廊舉辦了《沙考斯基的現(xiàn)在》展。2007年7月7日，他在麻省匹茲菲爾德去世，享年
