機科學及工程學系制作了一幅像素高達1500億的“巨型照片”。報道說，該照片由1.1萬幅1.8萬像素的照片制成，“體積”龐大。負責計劃的香港科大計算機科學及工程學系助理教授辛達德，于2010年7月聯(lián)同巴西國立數(shù)學大學的博士研究團隊，利用裝上機械手臂的相機將里約熱內(nèi)盧全貌拍下，研究人員隨后將過萬幅相片以研發(fā)的軟件“縫合”起來，由于需要處理極大量的數(shù)據(jù)，后期工作才是最大挑戰(zhàn)，團隊最終花了數(shù)星期才完成縫合程序，上傳照片到網(wǎng)站亦用了1個星期。
數(shù)日后，新的驚喜撲面而來——從1999年算起，國外攝影師稱霸這個領域已長達11年——我們終于看到了國人的身影。趙嶸凱為世界呈現(xiàn)了一張關于上海的“清明上河圖”，2723億像素。趙嶸凱在接觸Gigapan相機之前，一直使用Manfrotto 303SPH手動云臺和魚眼鏡頭來拍攝球形全景并且為客戶制作虛擬旅游圖。2009年末，一個偶然的機會，當他在瀏覽網(wǎng)站時，看到了由德國攝影師拍攝的德萊斯頓（Dresden）全景，是當時世界上最大的圖片。震撼人心的圖片讓他久久不能平靜。自此，趙嶸凱決定，要為中國也做一幅這樣的圖片，讓中國人在國際競爭中占據(jù)一席之地。
拿什么超越你，新的紀錄
說起來，這些全景照片的制作手法與谷歌“街景照片”（Google Street View）類似。谷歌公司將可以360度旋轉(zhuǎn)的特殊照相機安裝在汽車車頂，在巡游的過程中取景，拍下若干單張照片，回到公司，技術人員再用無縫拼接技術進行整合，合成連續(xù)性圖片。但不同于谷歌裹挾著爭議與投訴的“街景照片”服務，很多攝影師或是出于個人興趣，或是想要挑戰(zhàn)技術極限，又或是充滿興致做這樣一項“事業(yè)”的，他們鮮少遭遇隱私權(quán)爭議，因為他們并沒有沖向街道，把鏡頭無禁忌地對準個人進行零距離“街拍”，而是最大限度地利用好他們手中的器材，甚至有點“靠天吃飯”的意味。
趙嶸凱介紹，想要創(chuàng)造世界紀錄并不容易，有很多限制因素：相機必須有最高的像素密度；所使用的鏡頭必須是在云臺承載范圍內(nèi)焦距最長的；圖片必須直接存儲到計算機上；拍攝現(xiàn)場必須有辦法為設備長時間供電；拍攝場景必須有豐富的畫面，要避免大量天空或水面的空白像素；天氣必須平靜，這樣才不會有風帶來的震動；光線條件必須在整個拍攝過程中保持穩(wěn)定。
在2010年4月22日，趙嶸凱進行了第一次嘗試，計劃拍攝9000張，但是由于天氣變化，一共只拍攝了1500張圖片，這次嘗試失敗了——上海四五月份的天氣多陰雨或多云。在4月29日，他終于等到了一個大晴天，當天，他使用佳能7D相機和400mm F5.6超長焦鏡頭、2×增倍鏡拍攝了9000張圖片。然而，因為設備安裝花了太多的時間，直到10點30分他才開始拍攝，全部圖片至黃昏拍攝完畢，只有前6000張圖片的光線比較恒定。即便如此，6000張圖片拼接完成后，也足以成為當時新的世界紀錄。但趙嶸凱覺得，還有機會在一天內(nèi)拍更多圖片，5月25日他按計劃拍攝了12000張照片。
拍攝大功告成，僅僅是萬里長征第一步，拼接、后期處理和顯示還有很多困難。由于是個附屬項目，趙嶸凱的時間投入很有限，進展可以用步履維艱來形容。雖然圖片足夠多，但時不待我。與此同時，2010年，超大圖像世界紀錄不斷被打破。9月20日，圖像終于“拼”完了。未經(jīng)后期處理的圖片是一個1.24TB的文件，圖片后處理和上傳共花去了他3個月的時間。
拍攝、制作了塞維利亞全景照片的若澤曼努埃爾和巴勃羅則從2010年3月開始工作，他們首先要找到適合的拍攝點——可以從半空中捕捉這個城市最壯觀的影像，以揭示其所有的輝煌和美麗。塞維利亞只有少數(shù)高層建筑，經(jīng)過慎重選擇，他們最終確定了一個能夠拍到盡可能將所有象征性建筑收入鏡頭的視野寬廣的制高點。在分析了不同設備后，他們選用佳能EOS 5D MarkⅡ相機及800mm鏡頭，然而，他們并不滿足，仍決定建立自己的攝影“機器人”�！癉日”在4月初抵達，難題也如約而至：設計上存在缺陷，他們的雙手不得不拿來固定機器；另一個令人不安的發(fā)現(xiàn)是，高處陣風強大，甚至能夠掀起杯子里的咖啡；拍出的圖像在計算機上顯示，大多數(shù)是模糊的。為解決這些問題，他們要重新設計，建立一個完全獨立的電子支架，使其更輕薄，并提供減少阻力風。
支架準備好了，若澤曼努埃爾和巴勃羅試圖達到“生產(chǎn)”目標——7000張照片。然而數(shù)月內(nèi)天氣和風力的搗亂，讓計劃不得不推遲到夏天結(jié)束后。隨著全景照片紀錄翻新，也讓他們不能在短短1天拍攝完成所有計劃中的照片，他們不得不實時監(jiān)控圖像，以期在不同日期拍攝的照片能夠天衣無縫地“拼接”在一起。9月30日，經(jīng)過數(shù)個月努力，他們終于擁有了大約14000張照片，支撐項目成為現(xiàn)實——其中包括所有不得不重復糾正車輛和行人運動的圖像。自4月份開始，他們采集了超過35000張照片。
他們還要整理所有圖像，剔除重復信息，并對圖像進行選擇，以獲取最“忠實”的色彩，即使有效果極佳的鋪滿溫暖金色的照片，因為與整體不匹配，也只好被忍痛割愛。編輯的圖像還需要強大的計算機和編輯軟件。他們所選擇的是一個具有雙6核處理器、40G的內(nèi)存和8TB的硬盤驅(qū)動器電腦，加之著名的Autopano千兆軟件。
拿什么形容你，我的全景
靠天吃飯的拍攝，加上繁瑣的編輯，再加上強大的硬件設備，重重困難擺在眼前，為何還有那么多人趨之若鶩，以“宇宙速度”一次又一次刷新紀錄？要知道，1999年的巨幅照片是以研究為背景，那么現(xiàn)在的“競賽”又是為了什么？
作為目前世界紀錄的保持者，久居海外的趙嶸凱說，上海是全世界人口最多的城市之一，之前沒有任何一張照片以如此多的細節(jié)來描繪這個城市，他拍攝此圖的目的是讓世界來感受這個快速發(fā)展的城市，讓世界來更多地了解中國�！巴ㄟ^我的超長焦鏡頭，我希望您作為一個訪客，能夠融入到上海的都市生活中，來體驗一個普通上海人的一天�！�
這么多幅千億像素的照片擺在面前，我們不禁要問，這些照片有何用處？
“坐地日行”觀看景致嗎？如此龐大的像素擺在面前，想打開網(wǎng)頁細細尋摸端倪、瀏覽勝景，就目前個人電腦的配備，沒有個一日半天，等網(wǎng)頁一寸寸顯示在面前，恐怕不成吧？即使是圖個新鮮，也會令人頭昏眼花。
做城市、景勝的推廣嗎？大而全的全景照傳播效果和推廣作用恐怕比不上精心策劃、別出心裁打造的宣傳片吧？后者也要容易得多。
據(jù)介紹，相關技術及軟件可制作非常精細及立體的圖像，可應用于旅游、文物保護、科研、醫(yī)學及天文學等范疇——這些才算是實用、適用。如此強大的功能，如此費心盡力而得到的全景圖，因為新紀錄誕生，舊的便淡出記憶、束之高閣未免可惜，我們不妨把它們請到圖書館和博物館，當做資料來留存，更可以在圖書館設置一臺強大的終端機，便于人們便捷、快速地查看這些巨大的圖像，如此才能不枉費攝影師的辛苦。
無論我們作何評論，技術的大踏步前進還會一如既往地支持著全景照片向更大的方向推進。正如趙嶸凱所言，“這不是我全景攝影的終點，只是一個新的起點。挑戰(zhàn)極限是無止境的，我相信，這個領域中，新的紀錄還會不斷涌現(xiàn)，這只是時間問題”。
