人類歷史上的第一次地外采礦活動(dòng)，可能會(huì)從月球上開始，這是由于它含有大量相對(duì)比較容易獲得的水冰。
據(jù)美國宇航局月球勘測(cè)軌道飛行器的掃描圖顯示，月球上的卡比厄斯隕石坑里含有大量氫。紫色代表氫含量較高，紅色代表這種物質(zhì)含量較低。那些彩色斑點(diǎn)代表美國宇航局的“月球隕坑觀測(cè)與遙感衛(wèi)星（lcross）”任務(wù)在2009年10月撞擊卡比厄斯隕石坑的位置。該任務(wù)的目的是確定這個(gè)隕石坑含有多少水。右上方的插入圖代表著月球勘測(cè)軌道器(LRO)記錄的卡比厄斯隕石坑里的地下溫度圖。
新浪科技訊 北京時(shí)間11月3日消息，據(jù)美國宇航局太空網(wǎng)報(bào)道，專家們表示，人類歷史上的第一次地外采礦活動(dòng)，可能會(huì)從月球上開始，這是由于它含有大量相對(duì)比較容易獲得的水冰。這是在詢問一個(gè)由科學(xué)家和工程師組成的座談小組：人類首先應(yīng)該到地球以外的什么地方進(jìn)行采礦時(shí)，他們大多數(shù)人給出的看法。
在這方面月球之所以能從小行星和火星等選項(xiàng)中勝出，主要是因?yàn)樗嚯x地球很近，而且還擁有大量水以及甲烷和氨等其他資源。機(jī)器人技術(shù)公司彭格溫自動(dòng)化系統(tǒng)公司(Penguin Automated Systems)的首席技術(shù)執(zhí)行官格雷格·拜登說：“我認(rèn)為月球無疑就是這個(gè)問題的答案。制作前往月球的商業(yè)企劃很容易�！�
拜登10月29日在被稱作《太空工業(yè)14：太空居留地重要技術(shù)》的會(huì)議上發(fā)表了演講。這項(xiàng)會(huì)議是由非盈利機(jī)構(gòu)太空研究所組織的。拜登和其他人表示，私人企業(yè)可能將成為月球采礦業(yè)的先驅(qū)，因?yàn)檫@可以掙到很多錢，但這項(xiàng)活動(dòng)可能需要政府采取必要措施，以促進(jìn)其發(fā)展。
利用水制造火箭燃料
科學(xué)家通過最近的發(fā)現(xiàn)了解到，月球上存在大量水冰。月球兩極的寒冷隕石坑在數(shù)十億年間，可能都已經(jīng)捕捉和堆積了大量水，這些水相對(duì)比較純凈，而且很容易獲得。休斯頓月球與行星研究所的科學(xué)家保羅·斯普迪斯說：“現(xiàn)在我們知道，那里的水都是自由水，不受任何限制。在月球上開采水源可能比我們以前認(rèn)為的更加容易�！�
這些水的寶貴之處，并不僅限于它能為未來的月球居民提供水源。它還能被分解成氫和氧，為火箭提供燃料。火箭燃料可以利用水生產(chǎn)，并在低地球軌道的燃料站進(jìn)行出售，讓太空里的飛船和衛(wèi)星可以不斷補(bǔ)充燃料，繼續(xù)運(yùn)行�？茖W(xué)家和企業(yè)家表示，這種安排將使人類利用太空的方式發(fā)生徹底改變，它將引發(fā)巨大的貿(mào)易、旅游和新發(fā)現(xiàn)浪潮。根據(jù)這個(gè)論點(diǎn)，在月球上設(shè)立燃料補(bǔ)給站具有很大經(jīng)濟(jì)效益，因?yàn)檫@顆天體的引力僅為地球的六分之一，因此在那里發(fā)射的成本更低。
出于這個(gè)目的，一些公司已經(jīng)開始草擬前往月球開采水源的計(jì)劃。例如，據(jù)沙克爾頓能源公司創(chuàng)始人比爾·斯通說，該公司希望到2020年能在軌道里出售火箭燃料。斯通并沒參加這項(xiàng)會(huì)議。這個(gè)時(shí)限可能顯得該公司雄心勃勃，但是科研組成員表示，開始最初的遙控月球采礦活動(dòng)的技術(shù)目前已經(jīng)存在。拜登說：“現(xiàn)在我們已經(jīng)掌握遙控操作技術(shù)，我認(rèn)為在月球上采礦非�？尚小！�
斯普迪斯表示，月球臨近地球，意味著人和機(jī)器之間幾乎能進(jìn)行實(shí)時(shí)通訊，時(shí)間延遲只有1或2秒。大部分參加討論的人表示，開采水資源只是第一步。之后會(huì)開采其他資源。也被困在寒冷的隕石坑里的甲烷和氨，它們所含的碳和氮是任何長(zhǎng)期月球居留地都需要的成分�？茖W(xué)家表示，只要核子融合變成一種可行性能源，企業(yè)家就會(huì)開采月球上的氦3，這是一種非常重要的聚變?nèi)剂稀?/p>
開采小行星礦物
專家們表示，月球很顯然是一個(gè)非常有前途的地外采礦候選者，不過要開采小行星的礦物，就不是那么簡(jiǎn)單的事了。小行星含有大量鐵、鉑和其他貴重礦物，或許還含有很多水。不過幾位與會(huì)成員表示，工業(yè)小行星采礦不會(huì)在不久的未來變成現(xiàn)實(shí)。目前已知有數(shù)千顆近地小行星，它們比
