師多為廣東人，他們多因香港照相業(yè)競(jìng)爭(zhēng)激烈轉(zhuǎn)移滬上，因此，像館與像館間差異不大，并在光緒年間出現(xiàn)了繁榮的景象，至民國(guó)時(shí)發(fā)展到頂峰。照相館的鈐印清一色地標(biāo)注了地址以及中英對(duì)照的名稱。從1870到1930年代間，它們拍攝了數(shù)目龐大、場(chǎng)景繁多、風(fēng)格各異的家庭合影，照相館文化與市民文化形成了相互影響。 上海的第一家照相館為法國(guó)主營(yíng)鐘表制造業(yè)，兼營(yíng)照相業(yè)務(wù)的雷米和施密特公司(Remi,Schmidt &Cie)的雇員路易·李閣朗(Louis Legrand)開(kāi)設(shè)，時(shí)間應(yīng)為1856年，輾轉(zhuǎn)經(jīng)營(yíng)到1860年代。李閣朗開(kāi)設(shè)了照相館主要拍攝家庭合影，遺憾的是迄今尚未發(fā)現(xiàn)他所拍攝的照相館人像，流傳下來(lái)的主要有蛋白和玻璃材質(zhì)的立體照片，內(nèi)容包括上海道臺(tái)園邸、徐家匯河口、浙江嘉興、嘉善等地風(fēng)景。
至1870年代照相業(yè)在上海普及時(shí)，有三興、宜昌、蘇三興、華興等多家照相館并存，其中，三興和宜昌皆從廣東而來(lái) ，在1905年代成為流行的產(chǎn)業(yè)，"其店之最大者，曰耀華、曰寶記、曰致真等，不下十余家。" 其中，耀華和寶記是最主要的兩家。耀華照相館創(chuàng)辦人是施德之，創(chuàng)立的時(shí)間尚無(wú)權(quán)威的定論，照相館曾將1900年在巴黎世博會(huì)獲獎(jiǎng)文憑做成明信片銷售。從其所拍攝的蛋白照片來(lái)看，照相館在1890年代就已存在。寶記一直被認(rèn)為是上海存在時(shí)間最長(zhǎng)的照相館，始創(chuàng)于民國(guó)紀(jì)元前二十三年，創(chuàng)辦者為廣東新會(huì)人歐陽(yáng)石芝。寶記在戊戌時(shí)為很多維新人物拍照，變法失敗后，歐陽(yáng)石芝對(duì)世道失望，閉門謝客，把照相館傳于三子歐陽(yáng)慧鏘，照相館一共經(jīng)營(yíng)了半個(gè)世紀(jì)之久。
1920年代的上海照相館數(shù)目遽增。從1937年出版的《上海道路機(jī)構(gòu)廠商住宅分布圖》來(lái)看， 在南京東路上，河南中路與福建中路之間的短短兩個(gè)街區(qū)中，就集中了王開(kāi)、英明、以及華昌幾家照相館或照相材料行。此外，還有邑廟花園內(nèi)的維新，林森中路444號(hào)的青鳥(niǎo)，南京西路88號(hào)的中國(guó)照相，以及南京東路石路口的國(guó)泰等等。其中最有名的王開(kāi)照相館始自1923年，至今仍在營(yíng)業(yè)，創(chuàng)辦者王熾開(kāi)系耀華照相館的學(xué)徒。這些照相館在當(dāng)時(shí)已經(jīng)擺脫了從歐洲泊來(lái)的名片照或者單張蛋白照片的形式和影像，雖然沿用著西洋柱廊背景，但中式園林的背景和道具的使用也逐漸多了起來(lái)，照片中的人物變得更加活潑、有個(gè)性。
這時(shí)的上海已經(jīng)擁有了一批攝影愛(ài)好者，并以"美術(shù)攝影"為創(chuàng)作目標(biāo)，他們拍攝的市民文化和中國(guó)文化的審美取向也影響到照相館的拍攝風(fēng)格。例如，王開(kāi)照相館所即以"美化之結(jié)晶"、"藝術(shù)化之照片"為廣告招徠顧客， 國(guó)泰照相館還特別在廣告中說(shuō)明"內(nèi)設(shè)結(jié)婚禮服部"，均為適應(yīng)。攝影報(bào)刊上常發(fā)表從外文翻譯過(guò)來(lái)的影室布光文章，從翻譯內(nèi)容和相應(yīng)的布光示意圖上可以看出，上海照相館電光攝影的技術(shù)上已經(jīng)十分普及，與歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的照相館商業(yè)攝影同步發(fā)展。
以收藏到的雪懷照相館拍攝的照片可以看出當(dāng)時(shí)上海照相館的拍攝能力，館內(nèi)已擁有三種完全不同的影室環(huán)境，同時(shí)采用順光、背景光、輪廓光等復(fù)雜光源拍攝從婚紗到家庭合影、仕女像等風(fēng)格迥異的照片。實(shí)際上照相館的背后還承載有很多民國(guó)趣事，比如雪懷照相館的老板林雪懷是著名影星蝴蝶的前夫、王開(kāi)曾為宋慶齡和孫中山拍照、魯迅曾到春陽(yáng)照相館留影、中華照相館曾為宋美齡和蔣介石拍攝結(jié)婚照等等。
四、照相館與事件性照片
由于照相制版在中國(guó)遲至1904年才出現(xiàn)，此前報(bào)紙一直以石版畫(huà)代替照片報(bào)道新聞，這就讓中國(guó)照相館業(yè)和商業(yè)攝影，還有攝影愛(ài)好者團(tuán)體的發(fā)展都要先進(jìn)于新聞攝影業(yè)。那時(shí)除了像《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)》這樣的時(shí)事類畫(huà)刊，沒(méi)有其他的機(jī)構(gòu)擁有攝影報(bào)道大型新聞事件的能力。因此，從清末到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，中國(guó)的照相館拍攝了很多重大新聞事件，它同時(shí)兼有了報(bào)道時(shí)事的職責(zé)。
1900至1902年間，日本人山本贊七郎開(kāi)設(shè)于北京的照相館發(fā)行了一系列關(guān)于庚子事變的照片，包括被毀的前門門樓，以及東交民巷使館區(qū)的重修情況。1909年，天津福升照相館的四名攝影人員冒死拍攝慈禧太后藏棺照片的"東陵照相案"。1909年詹天佑主持修建的京張鐵路竣工，清政府特別撥款委托了上海同生照相館拍攝慶典盛況，后出版了上下兩冊(cè)183張照片的《京張路工攝影》，全面反映京張鐵路全線車站、廠房、線路、機(jī)車、橋梁、隧道、涵洞等情況及通車慶典盛況。1929年，國(guó)民政府從北京碧云寺迎孫中山棺梓到南京中山陵，除南北兩路迎梓宣傳列車上的攝影隊(duì)以及中央宣傳部和萬(wàn)國(guó)新聞社外，上海良友圖書(shū)印刷公司印制發(fā)行《奉安大典寫(xiě)真》畫(huà)冊(cè)的拍攝者均為照相館，包括中央特派上海王開(kāi)照相館、中央特派南京中華照相館、上海中華照相館、上海兆芳照相館、上海長(zhǎng)澤照相館、上海麗昌照相館、天津鼎章照相館和北平同生照相館。
西湖月溪照相館，西湖全景，1920年代，銀鹽紙基
直至1920年代，清末民國(guó)初期的影像大事記，還有報(bào)刊上重要的新聞事件照片主要由照相館完成。此外，照相館還拍攝用于銷售的風(fēng)景照片。1910年，西湖二我軒照相館的《西湖風(fēng)景》像冊(cè)在清朝農(nóng)工商部舉辦的第一次南洋勸業(yè)會(huì)獲得金牌，提升了攝影文化的作用與魅力，比如后來(lái)成為北平光社核心人物的劉半農(nóng)就曾經(jīng)回憶自己所在的常德中學(xué)組織學(xué)生去參觀南洋勸業(yè)會(huì)的情景，當(dāng)時(shí)他對(duì)攝影已萌發(fā)了興趣。
五、大合影：照相館留下的集體回憶
隨著社會(huì)的發(fā)展與變遷，照相館的功能在解放后發(fā)生了重大的變化。雖然一般不再參與社會(huì)上重大事件的紀(jì)錄性拍攝了，但又被委以了新的職責(zé)──轉(zhuǎn)機(jī)拍攝大合影。1921年在北京成立的大北照相館從1954年開(kāi)始承擔(dān)中南海懷仁堂和人民大會(huì)堂大合影拍攝任務(wù)，目前收藏到的長(zhǎng)片有被攝者數(shù)千，長(zhǎng)過(guò)三米，這些長(zhǎng)畫(huà)卷作為一個(gè)重大事件最重要的影像紀(jì)錄和被攝者榮譽(yù)的象征，成為了影像收藏領(lǐng)域中獨(dú)特的一類。
含有商標(biāo)、地址等信息的照相館照片，往往并不出自某位特定拍攝者，因此，它所代表的不是某一攝影師的視覺(jué)感受，而是社會(huì)習(xí)俗和商業(yè)力量推動(dòng)下的攝影文化。這樣的照片最能反應(yīng)世俗的審美，最接近中國(guó)的市井生活，它們承載著一段歷史，講述著一個(gè)年代，揭示著攝影業(yè)的發(fā)展軌跡。"出自照相館的照片"正在構(gòu)建出中國(guó)攝影史研究的一條新脈絡(luò)。
