系外行星WASP-33b上的“一年”僅為29小時(shí)
新浪科技訊 北京時(shí)間1月29日消息，據(jù)《新科學(xué)家》雜志報(bào)道，天文學(xué)家近期發(fā)現(xiàn)了迄今已知最熱的行星，其溫度高達(dá)攝氏3200度，這一數(shù)值甚至超過(guò)一些恒星。
一個(gè)名為“超廣角行星搜尋”(SuperWASP)的研究小組最早在2006年宣布了他們探測(cè)到這顆行星存在蹤跡的消息。該小組對(duì)恒星的輕微光變進(jìn)行精確觀測(cè)，尋找由于行星經(jīng)過(guò)而造成的掩星現(xiàn)象，并由此發(fā)現(xiàn)了這顆約為1.4倍木星大小的行星。
2010年進(jìn)行的后續(xù)觀測(cè)證實(shí)了這一發(fā)現(xiàn)，在中央恒星的光譜中檢測(cè)到某種扭曲，這種變化只能用圍繞它公轉(zhuǎn)的行星引力來(lái)解釋。根據(jù)這些數(shù)據(jù)計(jì)算出的行星質(zhì)量數(shù)值約為4.5倍木星質(zhì)量。
這顆行星目前已經(jīng)被編號(hào)為WASP-33b。它距離其中央恒星的距離僅為水星距離太陽(yáng)距離的7%不到，其公轉(zhuǎn)周期也僅有短短29.5小時(shí)。
這樣的軌道距離并非最近，但是行星WASP-33b的中央母恒星卻是已知擁有行星系統(tǒng)的最熱的恒星之一。其表面溫度高達(dá)7160攝氏度，遠(yuǎn)高于太陽(yáng)的5600度。
根據(jù)最新的一項(xiàng)研究，科研人員使用位于西班牙加那利群島上的威廉•赫歇爾望遠(yuǎn)鏡對(duì)其進(jìn)行了紅外觀測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其表面溫度高達(dá)3200度。這是它的超近軌道和高溫的母恒星共同作用的結(jié)果。來(lái)自英國(guó)斯塔福德郡基爾大學(xué)的艾利克斯•史密斯(Alexis Smith)領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。
WASP-33b這種難以置信的溫度事實(shí)上已經(jīng)超過(guò)了一些紅矮星。它的溫度值也打破了之前由WASP-12b保持的行星最高溫記錄，后者的溫度約為2300度，它比后者高出近900度。
美國(guó)宇航局戈達(dá)德空間飛行中心專家德雷克•戴明(Drake Deming)表示：“WASP-33b或許將幫助天文學(xué)家獲得有關(guān)高溫行星的新見(jiàn)解，人們對(duì)它們的性質(zhì)一直了解不多�！辈贿^(guò)他本人并非史密斯小組的成員。
打個(gè)比方說(shuō)，根據(jù)測(cè)量數(shù)據(jù)，一些這樣的近距離高溫行星的外層大氣溫度似乎比深層大氣要低，這讓天文學(xué)家們困惑不已。因?yàn)楸仨毧紤]到它們的高溫正是由于受到了來(lái)自外部的劇烈輻射照射所致。
戴明認(rèn)為，這可能是由于某種碳化合物改變了行星大氣對(duì)輻射的反應(yīng)方式。這種化學(xué)物質(zhì)可能可以由于恒星的強(qiáng)烈紫外輻射造成，而考慮到這顆恒星的高溫，這種輻射在WASP-33b表面將是非常強(qiáng)烈的。
“這當(dāng)然是一顆你會(huì)想去一探究竟的行星，”他說(shuō)，“能去研究一下離開(kāi)一顆高溫恒星那么近的行星，確實(shí)是一種新奇的體驗(yàn)。”(晨風(fēng))
