缺糧民眾在領取救濟糧。
美國《外交政策》雙月刊1-2月號文章，題：2011 年食品大危機
進入新年，英國小麥價格創(chuàng)下歷史紀錄。食品騷亂在阿爾及利亞蔓延。俄羅斯進口谷物作為牲畜飼料，直到春季放牧開始。印度正在和引發(fā)抗議的高達18%的年度食品通脹率做斗爭。中國把目光投到國外，尋找大批量小麥和玉米的潛在提供者。墨西哥政府正在購買玉米期貨以防范玉米餅價格失控。1月5日，聯(lián)合國糧農組織宣布，去年12月的糧食價格指數(shù)達到有史以來的最高水平。
需求增長令人震驚
在需求方面至少有一點點好消息：1970年前后達到略高于2%的世界人口增長率2010年降到1.2%以下。但是，因為世界人口自1970年以后幾乎增加一倍，我們每年仍然要增加8000萬人。這種無情的增長開始讓農民的能力和地球的土地資源及水資源不堪重負。
除了人口增長，還有大約30億人在食物鏈中的位置不斷提高，吃掉更多靠糧食喂養(yǎng)的牲畜和家禽。發(fā)展中國家肉、奶和蛋消耗量的增長史無前例。中國如今的肉類消耗量已經快要達到美國的兩倍。
需求增長的第三大因素是用糧食生產汽車燃料。美國2009年收獲4.16億噸谷物，其中1.19億噸進入乙醇蒸餾廠用來生產汽車燃料。這些谷物足以養(yǎng)活 3.5億人一年時間。美國在乙醇蒸餾廠上的巨額投資搭建了車與人直接爭奪世界糧食收成的舞臺。
這三種不斷增長的需求結合后產生的效果令人震驚：世界糧食消耗增長量從1990-2005年的年均2100 萬噸增加到2005-2010年的年均4100萬噸，幾乎翻了一番。
供應限制日益擴大
糧食需求增長量提高一倍，供應方面卻出現(xiàn)種種新的限制；與此同時，像土地侵蝕等長期存在的因素也加劇了。世界三分之一的耕地表層土損失的速度超過新土通過自然過程形成的速度，從而正在失去原本的生產力。兩大風沙侵蝕區(qū)正在形成，一個跨越中國西北、蒙古西部和中亞，另一個位于非洲中部，這兩大地區(qū)讓美國20世紀30年代的風沙侵蝕區(qū)顯得微不足道。
與此同時，地下蓄水層的枯竭正迅速縮小世界很多地方的灌溉區(qū)，這種相對較新的現(xiàn)象是大規(guī)模使用機械泵開采地下水造成的。迅速擴展的城市也在與農民爭奪灌溉水。氣溫的上升使世界谷物產量難以趕上需求的空前增速。另一股威脅食品安全的新趨勢是高山冰山的融化。
漲價不是暫時現(xiàn)象
世界谷物、大豆和更多食品價格當前的猛漲不是暫時現(xiàn)象。我們不能再期待這一情況不久就將恢復正常，因為在一個氣候迅速變化的世界，已經沒有正常情況可以回歸。
幾周來的動蕩只是開始。威脅全球未來的不再是武裝到牙齒的超級大國之間的沖突，而是食品短缺和食品價格上升以及這些情況可能導致的政治動蕩。除非政府迅速重新定義安全，把開支從軍事用途轉向緩和氣候變化、提高用水效能、保護土壤和穩(wěn)定人口等方面，世界很可能將面臨氣候和食品價格的雙重動蕩。如果情況不加以改變，食品價格只會上升。(作者美國地球政策研究所所長萊斯特·布朗)
