對于維維安·薩森（
Viviane Sassen
）來說，通過一幅肖像將一個人的靈魂解放出來，就像是一個古老的金礦挖掘者。的確有那么一種人可以從人物的表面挖掘出深深的性格特征。
薩森在這一層意義上可以說是自命不凡。從她那些真誠的肖像攝影中，可以看出薩森具有心理學的靈異目光，或者說和被攝者具有相當私密的交往，一般只能出現(xiàn)在很小的朋友和家庭的小空間。
在薩森鏡頭中的男人和女人，更多地給人一種構(gòu)成的感覺。他們從沒在特寫的距離被拍攝，一般是全景，至少也是中景。這些畫面往往都選擇了黃金分割法，也有完全中心的構(gòu)成，然而人物的力量太強大了，無論如何總會成為畫面的視覺中心。于是，我們往往會忽略了一些環(huán)境的元素，比如斑駁骯臟的墻，布滿灰塵的路，以及有著圍欄的人行道。然而這些環(huán)境在某種意義上，卻成為人物不可分割的重要元素——這才是畫面的妙趣所在。
與其說薩森的那些臉具有性格的話，還不如說其中充滿了暗示。從表面上看，他們黑色的膚色和明亮、艷麗的環(huán)境形成了鮮明的對照，很符合觀眾預想中的期待。從技術(shù)上說，薩森選擇的是一種明暗對比法，或者說是一種底圖關(guān)系的處理。當年的倫勃朗和卡拉瓦喬就擅長于通過燭光讓人物浮現(xiàn)在深暗的背景中，薩森則使用了相反的對比。
精確地說，薩森實際上僅僅完成三種類型的照片。她的作品中最具特色的就是側(cè)臥休息的人物，臉部轉(zhuǎn)向觀眾的另一邊。然后就是糾纏在一起的身體，年輕的身軀相互之間的手臂擁抱，或者是兩位女孩的長發(fā)相互纏繞，還有母親用腿護著自己的孩子等等，最引人注目的是兩個在岸邊的人物，他們的腿被快樂的絲帶綁在一起。第三種類型的影像被稱之為“神秘的肖像”，單獨的個體人物身份難以辨認，他們避開了照相機的凝視，被一棵植物或者植物的陰影所遮擋，只能讓你想象是在微笑還是皺著眉頭。
如果從心理學的角度分析，還可以看出畫面中常常出現(xiàn)三聯(lián)片的組合，分別將三種類型組合在一起。側(cè)臥的人物，傾斜于地平線，象征著死亡�！袄p繞的雙重人物肖像”是一種對融合的渴望，一種觀念上聯(lián)合的浪漫。面目不清的人物則代表著愛和虛無的鏈接。畫面中恐懼的可能遠遠大于力量的延伸。這是一種對未來無法確認的恐懼，是用一種喃喃自語的方式展現(xiàn)出來，正如標題所說的：耳語般的視覺空間。
薩森最早的記憶色調(diào)是黑色的。在兩歲到五歲之間，她生活在肯尼亞的鄉(xiāng)村。她的父親在一家醫(yī)院工作，她就在隔壁的小兒麻痹癥患者的診所和病人一起玩耍。在她的眼中，正常的皮膚色彩就是黑色的，盡管她自己金發(fā)碧眼，皮膚白皙、個子高挑，和非洲的傷殘兒童完全是兩個對立面。
后來是以色列海法和荷蘭的生活，并且在
2001
年帶著照相機回到了非洲。她是在專業(yè)的時裝設(shè)計領(lǐng)域中接觸到了攝影。她從荒木經(jīng)惟、南·戈丁、托馬斯·魯夫、安德烈·塞拉諾以及沃爾夫?qū)ぬ釥柭沟淖髌分屑橙I養(yǎng)。她也做過一些時尚攝影家的助手，作品出現(xiàn)在世界一些知名的雜志上。接下來她的父親去世，她去了非洲，她的第一個孩子誕生。
也許可以這樣說，這些非洲的畫面是攝影家自傳體的原型闡釋。是以鏡面的方式折射出她自身的生活體驗。或者從某種意義上說，其中具有明顯的自戀情結(jié)。她自己也曾說：“我試圖創(chuàng)造一種年輕時候的影像�！钡怯捎诋嬅姹旧砣鄙倬_的地方特征，因此無疑具有普遍的價值，傳遞出更為復雜廣泛的信息。甚至在其背后，有著特定的政治意味深深隱藏著。于是所有的一切，就只能是耳語般的視覺空間。
