《南京影集》采用明黃色純絲印花織品為裝幀布，金線中式裝訂，中式線裝的書籍一般為右開本，它卻一反常規(guī)改為中西合璧的左開本。封面“南京影集”四個字，由原國民政府主席林森題寫，字體用金粉填勒，影集裝幀十分考究。
北伐之后，民國政府定都南京，將北京改為北平特別市，六朝古都的南京重現(xiàn)昔日的輝煌。著名攝影家郭錫麟便把目光聚焦到南京，他身挎照相機(jī)，懷揣地圖，足跡踏遍了南京及周邊地區(qū)，拍攝了200余幅照片，從中篩選出80幅匯編成集。在影集的序中道出了作者的心聲：“自民國政府定都而后，平添新氣象，冠蓋既滿，筇屐更加焉，不佞嗜攝影，且癖與游，蓋欲求奇聞壯觀，以知天下廣大，嘗讬興登臨其地，嘆為勝境。” 影集不但收錄了南京地區(qū)的名勝古跡、風(fēng)土人情，還將民國時期興建的粵軍烈士墓、民國政府、中央大學(xué)禮堂、勵志社、中山陵等景致納入集中。應(yīng)作者之邀，甘乃光也為影集作序：“余平生酷愛美術(shù)攝影，嘗編著美術(shù)攝影大綱一書，曾采用郭君照片多幀，今郭君將研究所得，貢獻(xiàn)于世，想亦同好者所欲先睹為快者歟�！� 甘乃光是我國著名攝影家、攝影理論家、翻譯家，他在序中提到的《美術(shù)攝影大綱》，是一本早期攝影理論指導(dǎo)書，在民國時期名氣極大，書中收錄了多位攝影名家之作，其中包括郭錫麟的作品。
1933年，裝幀考究的《南京影集》，由上海別發(fā)印書館編輯印制，在香港、新加坡發(fā)行。因上海別發(fā)印書館是英國商人開設(shè)，影集又限于海外發(fā)行，所以影集中的文字注解是英文在先、中文在后。影集在兩地同期發(fā)行，引起了各國友人及海外僑胞對中國南京的熱情關(guān)注，并掀起一股南京熱，民國政府主席林森先生及政府要員把《南京影集》作為文化禮品，饋贈來訪的國內(nèi)外嘉賓。
影集作者郭錫麒從華社二屆影展時，參與了華社的各項活動，隨之加入華社，并成為繼陳萬里、黃振玉、錢景華、胡伯翔、郎靜山、胡伯洲之后的華社重要成員。他的攝影作品，屢次在上海發(fā)行的《上海漫畫》、《時代》、《圖畫時報》、《美術(shù)生活》、《中華攝影雜志》、《美術(shù)攝影大綱》、《中國攝影》等刊物上發(fā)表。郭錫麟身材高大、儀表堂堂，且性格恬靜。他人生有兩大愛好，一是旅行、二是攝影，作為旅行攝影，他以拍風(fēng)光片為主。在民國版第五期的《中國攝影》上，登載一篇人物專訪：“酷好旅行探勝的郭錫麟”，對他的旅行攝影有一番客觀公正的評價。文中著重談及抗戰(zhàn)初，郭錫麟攜全家轉(zhuǎn)移到昆明，當(dāng)?shù)氐奈膹R一帶白鷺較多，但要靠近它很難，為了能拍到白鷺翱翔在天空的場面，郭錫麟攀爬到高大的樹上，潛伏在樹顛并以茂密的樹葉為掩體，等待著白鷺的飛過，一天又一天的守株不耐其煩，功夫不負(fù)有心人，他終于等到了白鷺從眼前飛過這難得的瞬間，并把白鷺“狙擊”在底片上�？箲�(zhàn)期間，郭錫麟在昆明舉辦個人攝影展，其中有一幅《沖霄》作品，畫面中一只白鷺昂首展翅沖破云霄，在中華民族抗日戰(zhàn)爭危機(jī)時刻，這幅寓意深刻的作品，激勵著后方軍民同仇敵愾。
郭錫麟是一位高產(chǎn)攝影家，從上世紀(jì)20年代初至40年代末，他的足跡遍布大江以南。尤其在南京、杭州、昆明、普陀、黃山等地，他曾安營扎寨系列拍攝，并匯編成冊以備出版，在那兵荒馬亂的年代，出版影集談何容易，好在他的老東家上海別發(fā)洋行輔助，《南京影集》才得以出版。
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