凱克望遠鏡獲取的木星4個紅外波段合成圖像
新浪科技訊 北京時間2月11日消息，借助了木衛(wèi)二的幫助，天文學家們?nèi)涨矮@取了有關(guān)木星厚厚云層之下情況的更多信息。
這里展示的這張照片拍攝于2010年11月30日，使用了位于夏威夷的10米口徑凱克-2望遠鏡。圖像顯示了木星內(nèi)部熱流的上涌過程，給了科學家們一次絕佳的機會一窺木星消失的紅色云帶的內(nèi)部景象。
圖像的拍攝采用了4個紅外波段疊加，這是人類的肉眼無法看到的波段。其中的3個波段主要顯示陽光的反射情況，而第4個波段，即5微米波段則可以偵測到木星云層中的細小裂隙。
2009年下半年，木星著名的紅色云帶開始神秘地變暗，到2010年5月份終于徹底消失。通過哈勃空間望遠鏡和其他設(shè)備進行的觀測顯示這一云帶正被隱藏于一層高空的明亮云層之下，其成分主要為氨冰晶。
不過到了去年11月份，這一紅色條帶又開始恢復了。
天文學家們希望借助凱克望遠鏡強大的熱感知能力，能夠穿透木星云層看到內(nèi)部發(fā)生的情況。為了獲取最銳利的影像，天文學家們需要在望遠鏡上運用“光學自適應(yīng)系統(tǒng)”，這是由于地球高層大氣存在湍動(俗話說，星星會眨眼就是因為這一原因)，它會使天體圖像出現(xiàn)扭曲，干擾精密成像。而自適應(yīng)光學系統(tǒng)則能通過計算機實時對這些誤差進行修正補償，從而抵消這種誤差，獲取高質(zhì)量的圖像。
不過，首先天文學家們需要使用一束激光，在天空上建立一個假想的“恒星”，天文上稱作“參考星”，從而為測量并修正地球大氣湍動作參考。
但是這次他們遇到了困難，那就是木星太亮了。它的光芒完全蓋過了參考星的亮度。天文學家們急需一個靠近木星的參考光源，以便引導誤差修正的進行。這時，木衛(wèi)二“歐羅巴”進入了人們的視野。
“因為木星和木衛(wèi)二距離很近，它們將經(jīng)歷相似的圖像扭曲，”天文學家麥克·王(Mike Wong)說。他來自加州大學伯克利分校，是這項研究的合作者�！耙虼�，如果我們能夠測量出木衛(wèi)二的圖像扭曲，就可以應(yīng)用來修正木星的圖像失真問題。”
最終獲取的圖像顯示木星的云層“回歸”正在其云層的不同高度以不同的速度發(fā)生。
“此次觀測讓我們得以以3D的視角觀察正在發(fā)生的事件，”麥克·王說�！叭绻麤]有5微米波段的觀測數(shù)據(jù)，我們將無法獲知這種恢復在不同的云層高度是存在差異的。”(晨風)
