美國打造高達(dá)20層樓巨型火箭
中新網(wǎng)4月7日電 美國民營太空公司“SpaceX”5日宣布，他們將建造自人類登月以來最強(qiáng)大的火箭。據(jù)臺灣《中國時報》報道，這款名為“重型獵鷹”(Falcon Heavy)的火箭預(yù)計2013年首次發(fā)射，其運載能力是美國現(xiàn)役航天飛機(jī)的2倍，能將貨物、人員送上月球、小行星甚至火星。
“重型獵鷹”高69.2米，相當(dāng)于20層樓，低地球軌道(LEO)載重量達(dá)53公噸，推力達(dá)380萬磅，等于15架波音747同時起飛。SpaceX公司總裁馬斯克(Elon Musk)說道：“它真是一具大家伙。”
載重逾180公噸、曾送太空人登陸月球的美國“農(nóng)神五號”(Saturn V)，以及前蘇聯(lián)制造的登月火箭和航天飛機(jī)運載火箭，是少數(shù)比“重裝獵鷹”還大的火箭，但前蘇聯(lián)的登月火箭4次發(fā)射均告失敗，俄版航天飛機(jī)火箭只在20多年前發(fā)射成功一次。
第一具“重型獵鷹”預(yù)訂2013年在加州發(fā)射，隨后的發(fā)射任務(wù)將轉(zhuǎn)往佛羅里達(dá)州卡納維爾角進(jìn)行。馬斯克說，這款火箭原先設(shè)計是運載貨物，若能符合美國航天總署(NASA)的安全規(guī)定，也將用來送宇航員升空。
馬斯克指出，航天總署若愿意使用商業(yè)火箭載運人員，三年內(nèi)他便能夠用較小的“獵鷹九號”(Falcon 9)火箭和“天龍?zhí)枴?Dragon)太空船送太空人到國際太空站。
SpaceX已獲得航天總署16億美元合約，去年12月成功發(fā)射“天龍?zhí)枴碧沾M(jìn)入太空，在繞行地球軌道兩圈后安全返回地面，這是民間企業(yè)首次完成這項壯舉。
馬斯克還表示，“重型獵鷹”的潛在客戶包括航天總署、軍方、其它國家政府和人造衛(wèi)星制造商。他說，“重型獵鷹”遠(yuǎn)比政府或其它民營公司制造的火箭便宜，每次發(fā)射只需大約一億美元。
美國空軍委托另兩家民營公司代為發(fā)射衛(wèi)星，每次約支付4.35億美元；過去40年航天飛機(jī)每次發(fā)射，花費更高達(dá)15億美元。
SpaceX公司采取“薄利多銷”策略。馬斯克說，為了壓低價格，“重型獵鷹”每年需發(fā)射四次，而他希望發(fā)射十次。馬斯克的計劃若行得通，對美國總統(tǒng)奧巴馬的太空政策將是一大鼓舞。
